Imagine um homem que acaba de receber uma boa notícia: a cirurgia à próstata correu bem e o médico está satisfeito com a evolução. A preocupação com o cancro começa finalmente a diminuir. Mas, quando chega a casa, surge uma preocupação que ele dificilmente partilha com alguém.
Ao tentar retomar a sua intimidade, percebe que as erecções já não são as mesmas. E começa a notar outra coisa: o pénis parece ter perdido algum comprimento.
Não sabe se é passageiro, se voltará tudo ao normal ou se terá de aprender a viver com essa alteração. Tem vergonha de perguntar e, muitas vezes, acaba por guardar as dúvidas para si próprio.
O que muitos homens não sabem é que estas alterações são conhecidas pela medicina e que existem estratégias de reabilitação sexual que podem ajudar.
Mas há um pormenor importante: o tempo e a abordagem escolhida podem fazer diferença. É precisamente isso que vamos explicar neste artigo.
A Cirurgia à Próstata Pode Diminuir o Tamanho do Pénis? O Que Deve Saber Sobre a Recuperação Sexual
A cirurgia à próstata pode ter consequências que vão além da recuperação urinária. Em alguns homens, a prostatectomia radical pode provocar alterações no comprimento do pénis, dificuldades de erecção e mudanças na função sexual.
Embora a incontinência urinária e a disfunção eréctil sejam frequentemente abordadas nas consultas, a possível diminuição do comprimento peniano continua a ser um assunto pouco discutido.
Mas será que esta alteração é permanente? É possível recuperar parte do comprimento perdido? E que medidas podem ajudar a preservar a saúde sexual depois da cirurgia?
A investigação científica já identificou algumas respostas e, sobretudo, opções que vale a pena conhecer.
1. Porque é que o pénis pode diminuir depois de uma cirurgia à próstata?
A prostatectomia radical consiste na remoção cirúrgica da próstata e das estruturas associadas necessárias à intervenção, incluindo as vesículas seminais.
É uma das opções utilizadas no tratamento do cancro da próstata localizado.
Durante a cirurgia, os nervos cavernosos, responsáveis por transmitir os sinais necessários à erecção, podem sofrer alterações ou lesões, mesmo quando o cirurgião utiliza técnicas destinadas a preservá-los.
Estas alterações podem provocar dificuldades em conseguir ou manter uma erecção.
Mas existe outra consequência que merece atenção: a redução do comprimento peniano.
Alguns estudos identificaram uma diminuição do comprimento do pénis após a prostatectomia radical. A dimensão da alteração varia entre homens e depende de factores como a técnica cirúrgica, a preservação dos nervos, a função eréctil anterior à cirurgia e a recuperação individual.
Não se trata apenas de uma perceção psicológica. É uma alteração que pode ser medida clinicamente.
2. Qual é a relação entre a erecção e o comprimento do pénis?
Para compreender o que acontece depois da cirurgia, é importante perceber como funciona o tecido eréctil.
O pénis contém estruturas chamadas corpos cavernosos, constituídas por tecido muscular liso, vasos sanguíneos e espaços que se enchem de sangue durante a erecção.
Quando existe estimulação sexual, os mecanismos nervosos e vasculares promovem a libertação de óxido nítrico.
Esta molécula contribui para o relaxamento do músculo liso e para o aumento do fluxo sanguíneo nos corpos cavernosos.
O resultado é uma erecção que permite ao pénis aumentar de volume e comprimento.
Mas a erecção não serve apenas para a actividade sexual.
As erecções espontâneas, incluindo as que ocorrem durante o sono, também ajudam a manter a oxigenação e a saúde dos tecidos penianos.
É precisamente aqui que a cirurgia pode interferir.
3. O que acontece quando as erecções desaparecem durante vários meses?
Depois de uma prostatectomia radical, alguns homens deixam de ter erecções espontâneas durante um período prolongado.
Quando os nervos cavernosos são afetados, a comunicação necessária para desencadear uma erecção pode ficar temporariamente comprometida ou, em determinados casos, sofrer danos mais persistentes.
A redução das erecções pode diminuir a oxigenação dos tecidos penianos.
A investigação sugere que a falta prolongada de oxigenação pode favorecer alterações estruturais nos corpos cavernosos, incluindo processos de fibrose.
A fibrose corresponde à substituição de parte do tecido normal por tecido rico em colagénio, que apresenta características diferentes em termos de elasticidade.
Este processo pode contribuir para:
Maior rigidez e menor elasticidade dos tecidos.
Dificuldade em conseguir erecções com qualidade.
Alterações no comprimento e na capacidade de expansão do pénis.
Recuperação sexual mais difícil.
Um dos mecanismos estudados envolve o TGF-beta1, uma molécula que participa na regulação da formação de tecido conjuntivo e dos processos de fibrose.
Importa compreender que este é um mecanismo biológico complexo e que não significa que todos os homens submetidos a uma cirurgia desenvolvam estas alterações.
4. É possível recuperar o comprimento do pénis depois da cirurgia?
Esta é uma das perguntas mais importantes para os homens que passaram por uma prostatectomia radical.
A resposta é: em determinados casos, sim, pode existir recuperação parcial ou melhoria do comprimento peniano.
Contudo, não existe garantia de recuperação completa.
Um estudo clínico aleatório publicado em 2021 no Journal of Urology investigou a utilização de um dispositivo de tracção peniana em homens submetidos a prostatectomia.
Os participantes foram distribuídos por grupos, incluindo um grupo de controlo e grupos que utilizaram o dispositivo segundo diferentes protocolos.
Ao fim de seis meses, os investigadores observaram:
Nos homens que utilizaram tracção peniana, uma melhoria média de 1,6 cm no comprimento peniano esticado.
No grupo de controlo, uma alteração média de 0,3 cm.
Melhor preservação de alguns indicadores relacionados com a função eréctil e a satisfação sexual no grupo que utilizou tracção.
Estes resultados são interessantes, mas devem ser interpretados com prudência.
O estudo teve uma amostra relativamente pequena e os resultados não permitem garantir os mesmos benefícios em todos os homens.
Também não significa que qualquer dispositivo de tracção disponível no mercado produza os mesmos resultados.
A investigação constitui, no entanto, uma razão para discutir a reabilitação peniana com o urologista.
5. Reabilitação peniana: porque é importante começar a conversar sobre o assunto cedo?
A reabilitação peniana procura preservar ou melhorar a função sexual depois de uma intervenção que possa afectar os mecanismos responsáveis pela erecção.
O seu objectivo é ajudar a recuperar a actividade eréctil, preservar a saúde dos tecidos e melhorar a qualidade de vida sexual.
Entre as opções que podem ser consideradas encontram-se:
A. Dispositivos de tracção peniana
Estes dispositivos aplicam uma força de tracção controlada e suave ao pénis.
O estudo publicado no Journal of Urology em 2021 avaliou um protocolo de 30 minutos por dia, cinco dias por semana, e outro de maior duração e frequência.
Os resultados sugeriram benefícios na preservação e recuperação do comprimento peniano.
A utilização deve ser orientada por um profissional de saúde, respeitando as indicações do fabricante e evitando qualquer força excessiva.
B. Medicamentos inibidores da PDE5
Medicamentos como o sildenafil e o tadalafil pertencem à família dos inibidores da fosfodiesterase tipo 5 (PDE5).
Actuam facilitando os mecanismos vasculares envolvidos na erecção, através da via do óxido nítrico e do GMP cíclico.
Podem ajudar alguns homens a conseguir erecções durante o período de recuperação.
No entanto, existe uma distinção importante: melhorar a capacidade de conseguir uma erecção com auxílio de um medicamento não significa necessariamente recuperar a capacidade de ter erecções espontâneas sem medicação.
A investigação ainda não demonstrou de forma consistente que a utilização diária destes medicamentos aumente a probabilidade de recuperação espontânea da função eréctil depois da prostatectomia.
A escolha do medicamento, da dose e da frequência deve ser feita pelo médico, tendo em conta as condições cardiovasculares, outros medicamentos e eventuais contraindicações.
C. Dispositivos de vácuo
Os dispositivos de erecção por vácuo utilizam uma pressão negativa para facilitar a entrada de sangue no pénis.
Podem constituir uma opção não farmacológica para alguns homens com dificuldades de erecção após a cirurgia.
A sua utilização deve ser explicada e acompanhada pelo profissional de saúde.
D. Exercícios do pavimento pélvico
Os exercícios dos músculos do pavimento pélvico, frequentemente conhecidos como exercícios de Kegel, são utilizados sobretudo para ajudar a recuperar o controlo urinário.
Podem também integrar um programa de reabilitação funcional, embora os benefícios específicos sobre a recuperação da erecção ainda necessitem de mais investigação.
6. Quanto tempo demora a recuperação da função sexual?
Não existe um prazo universal.
A recuperação depende de vários factores:
Idade do homem.
Qualidade da função eréctil antes da cirurgia.
Existência de diabetes, hipertensão ou doença cardiovascular.
Preservação dos nervos cavernosos durante a intervenção.
Extensão da doença e tipo de cirurgia realizada.
Estratégia de reabilitação adotada.
Em alguns homens, a função eréctil começa a melhorar nos primeiros meses.
Noutros, a recuperação pode prolongar-se durante um ou dois anos, podendo ser mais demorada ou incompleta.
É importante não confundir a recuperação da continência urinária com a recuperação sexual. São funções diferentes e podem evoluir a ritmos distintos.
Por isso, a ausência de erecções nos primeiros meses não deve ser interpretada automaticamente como uma situação definitiva.
O acompanhamento urológico permite avaliar a evolução e ajustar as estratégias utilizadas.
7. O que pode fazer para proteger a saúde sexual depois da cirurgia?
A recuperação não depende exclusivamente dos procedimentos médicos. Os hábitos de vida também têm importância para a saúde vascular, metabólica e sexual.
Algumas medidas merecem atenção:
Manter uma boa saúde cardiovascular
A circulação sanguínea é fundamental para o funcionamento do tecido eréctil.
Controlar a pressão arterial, a glicemia e os níveis de colesterol ajuda a reduzir fatores de risco associados à disfunção eréctil.
Praticar atividade física regular
A atividade física contribui para melhorar a saúde cardiovascular, a sensibilidade à insulina e a circulação sanguínea.
A intensidade e o momento de retoma do exercício devem respeitar as recomendações médicas depois da cirurgia.
Adoptar uma alimentação equilibrada
Uma alimentação variada, rica em vegetais, fruta, peixe, azeite, frutos secos e outras fontes de nutrientes essenciais, pode contribuir para a saúde vascular e metabólica.
É também importante limitar o consumo excessivo de álcool e evitar o tabaco.
Dar atenção ao sono
O sono adequado participa na regulação hormonal, no metabolismo e na recuperação geral do organismo.
Não ignorar a saúde emocional
As alterações sexuais depois de uma cirurgia podem afetar a autoestima, a confiança e a relação com a companheira.
Conversar abertamente com o médico e, quando necessário, procurar apoio psicológico ou sexológico pode fazer uma diferença importante.
A recuperação da intimidade não deve ser encarada apenas como uma questão física.
8. A característica dos homens que conseguem adaptar-se melhor depois de um diagnóstico de cancro da próstata
Existe um aspecto que merece particular atenção: a capacidade de enfrentar activamente as mudanças que acompanham o diagnóstico e a cirurgia.
Muitos homens concentram toda a sua atenção na remoção do tumor e na recuperação inicial, deixando para segundo plano a continência urinária, a função sexual e a qualidade de vida.
Contudo, aqueles que procuram informação credível, colocam perguntas ao médico e participam activamente nas decisões relacionadas com a sua recuperação estão mais bem preparados para lidar com os desafios que possam surgir.
Isto não significa que uma atitude positiva, por si só, determine o resultado clínico.
Significa que a informação, o acompanhamento e a participação nas decisões são componentes importantes de uma recuperação mais consciente.
Não é necessário aceitar em silêncio alterações que afetam a intimidade e a qualidade de vida.
9. Que perguntas deve fazer ao urologista antes ou depois da cirurgia?
A sexualidade masculina merece ser discutida com a mesma naturalidade que a continência urinária.
Se tem uma cirurgia agendada ou já foi submetido a uma prostatectomia radical, poderá ser útil levar as seguintes perguntas à consulta:
Durante a cirurgia, será possível preservar os nervos responsáveis pela erecção?
Qual é a probabilidade de recuperar a função eréctil no meu caso?
Quando devo iniciar um programa de reabilitação peniana?
A utilização de um dispositivo de tracção é adequada à minha situação?
Posso utilizar um medicamento inibidor da PDE5 (fosfodiesterase tipo 5)? Qual é o mais indicado?
Um dispositivo de vácuo poderá ser útil?
Como posso acompanhar as alterações do comprimento peniano?
Que estratégias existem para recuperar o controlo urinário?
Se possível, peça ao urologista um plano individualizado de reabilitação, com objetivos e momentos de avaliação definidos.
Não utilize dispositivos de tracção nem comece medicamentos por iniciativa própria durante o período pós-operatório.
Conclusão: recuperar a saúde sexual também faz parte da recuperação
A cirurgia à próstata pode representar um passo importante no percurso de um homem com cancro da próstata localizado. Mas a recuperação não deve limitar-se aos resultados da cirurgia e ao acompanhamento do PSA Total e do PSA Livre.
A continência urinária, a função eréctil, o comprimento peniano e a qualidade da vida íntima também merecem atenção.
A investigação já identificou alterações que podem ocorrer depois da prostatectomia radical e começou a avaliar estratégias para preservar ou melhorar a função sexual.
A tracção peniana, os medicamentos inibidores da PDE5, os dispositivos de vácuo e os exercícios do pavimento pélvico são algumas das opções que podem integrar um programa individualizado.
A mensagem mais importante é esta: não espere que os problemas sexuais se resolvam sozinhos para começar a falar deles.
A informação e a preparação antecipada permitem tomar decisões mais conscientes e discutir com o urologista as opções disponíveis.
A saúde sexual masculina também merece fazer parte dos cuidados depois da cirurgia à próstata.
Nota informativa
Este artigo tem finalidade exclusivamente educativa e não substitui uma avaliação médica individual. A informação apresentada refere-se sobretudo à prostatectomia radical realizada no contexto do cancro da próstata, não devendo ser generalizada a intervenções cirúrgicas para hiperplasia benigna da próstata (HPB/ HBP). A utilização de medicamentos, dispositivos de tracção ou outros métodos de reabilitação deve ser discutida com o urologista.
Referências científicas
Toussi A. et al. (2021). Efficacy of a Novel Penile Traction Device in Improving Penile Length and Erectile Function Post Prostatectomy: Results from a Single-Center Randomized, Controlled Trial. Journal of Urology.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34060339/
European Association of Urology (EAU). Guidelines on Sexual and Reproductive Health – Erectile Dysfunction after Radical Prostatectomy.
https://uroweb.org/guidelines/sexual-and-reproductive-health/chapter/management-of-erectile-dysfunction
American Urological Association (AUA). Erectile Dysfunction: AUA Guideline.
https://www.auanet.org/guidelines-and-quality/guidelines/erectile-dysfunction-(ed)-guideline
